En muchos casos, los estudios de redes sociales se centran en un solo tipo de actor. En este caso estamos hablando de redes de un solo modo o unimodales (one-mode).

No obstante, en otros casos, las relaciones no se establecen entre actores de un mismo tipo. Por ejemplo, si se quiere estudiar las relaciones entre profesores y alumnos, los enlaces forman pares que enlazan elementos de dos conjuntos disjuntos. Estas redes son multimodales.

En teoría de grafos, se denominan grafos bipartitos a la representación de las redes multimodales.