El término número complejo describe la suma de un número real y un número imaginario (que es un múltiplo real de la unidad imaginaria, que se indica con la letra i).
Los números complejos son la herramienta de trabajo del álgebra ordinaria, llamada álgebra de los números complejos, así como de ramas de las matemáticas puras y aplicadas como variable compleja, aerodinámica y electromagnetismo entre otras de gran importancia.
Contienen a los números reales y los imaginarios puros y constituyen una de las construcciones teóricas más importantes de la inteligencia humana. Los análogos del cálculo diferencial e integral con números complejos reciben el nombre de variable compleja o análisis complejo.
Definiremos cada complejo z como un par ordenado de números reales (a, b) ó (Re(z), Im(z)), en el que se definen las siguientes operaciones:
Suma
Para sumar números complejos, se siguen las normas básicas de la aritmética, sumando los reales con los reales y los imaginarios con los imaginarios:

Ejemplo de suma:

el resultado es 7 + 4i
Resta
Al igual que en la suma, se opera como con los números reales ordinarios:


Multiplicación
La multiplicación de forma rectángular se compone de un binomio al cuadrado:

Ya que
La multiplicación de números complejos es especialmente sencilla con la notación polar:

División
La división en forma rectangular se compone de una racionalización:

La división de números complejos es recomendable con la notación polar:

Potencias
Para elevar un número complejo a un exponente entero, se aplican las identidades notables (cuadrado de la suma) . Se debe tener en cuenta la igualdad
:

esto es para explicar el proceso de potenciacion
- Exponente natural y entero. Sea el número complejo, en notación trigonométrica,
, según el Teorema de Moivre:
.
, donde el entero
- Exponente racional. La ecuación
significa
, en donde se toman en cuenta todas las soluciones z posibles. Se supone que p y q son primos entre sí.
. Se deduce
y
. En consecuencia
y
considerando
, se obtienen
resultados.
- Exponente complejo. Si z y α son números complejos entonces

Un ejemplo sencillo:
Raíces
Para obtener las
raíces de un número complejo, se aplica:
![{\displaystyle z^{1/n}=\left[r\left(\cos x+i\sin x\right)\right]^{1/n}=r^{1/n}\left[\cos \left({\frac {x+2k\pi }{n}}\right)+i\sin \left({\frac {x+2k\pi }{n}}\right)\right]}](../../_assets_/eb734a37dd21ce173a46342d1cc64c92/a64198efa0f43c6de224913b65f3e03aa2bfd579.svg)
donde
es un número entero que va desde
hasta
, que al sustituirlo en la fórmula permite obtener las
raíces diferentes de
.
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